Mensen met een handicap raken steeds meer geïntegreerd in alle sectoren van de

Nederlandse samenleving. Gelukkig is dat ook zo in de sport. Sportverenigingen en

sportbonden staan tegenwoordig veel meer open voor sporters met een handicap.

Uiteraard is dit een zeer positieve ontwikkeling, maar er wordt ook geconstateerd dat er

nog veel te verbeteren valt op dit gebied.

Door trainingen en wedstrijden wordt de kwaliteit van het leven van mensen met een

verstandelijke handicap verbeterd, en het leven van de mensen om hen heen. Bij Special

Olympics evenementen worden wedstrijden gehouden tussen mensen met hetzelfde

sportniveau. Op deze manier kunnen hun vaardigheden getest en vergeleken worden in

een eerlijke strijd met gelijke kansen voor alle deelnemers. Dit maakt wedstrijden

spannend en zinvol voor alle sporters.

Atletiekvereniging Spark (1966) stelt al jaren haar deuren open voor mensen met een

verstandelijke handicap. Het G-team van Spijkenisse is zelfs leverancier voor het

nationale team en de Special Olympics-evenementen hebben dus geen geheimen meer

voor het team en de begeleiders. In 2004 werd in Spijkenisse al eens een nationaal

evenement georganiseerd en aangezien de G-afdeling van AV Spark in 2010 haar 15-

jarig jubileum viert, wordt het tijd voor een sportief feest.

binnen bepaalde grenzen afwijken van het niveau van de andere sporters. Hierdoor heeft

elke sporter binnen een divisie een gelijke kans om te winnen en dus uit te blinken in

zijn/haar sport. Omdat er meerdere divisies zijn, zijn er dus ook meerdere prijswinnaars

op één afstand of onderdeel.

De divisies worden samengesteld met behulp van resultaten in voorwedstrijden en/of

uitslagen van vaardigheidstesten in de betreffende tak van sport én op basis van leeftijd

en geslacht. Natuurlijk is winnen bij Special Olympics activiteiten plezierig, maar

meedoen is minstens zo belangrijk. Special Olympics wedstrijden worden dan ook

beoefend in de Olympische gedachte "Meedoen is belangrijker dan winnen".

Het is dus ook niet voor niets dat alle sporters bij de ceremoniële opening van een

Special Olympics evenement de volgende eed afleggen:

Special Olympics wedstrijden zijn voor iedereen met een verstandelijke handicap

toegankelijk, ongeacht het niveau. Ter vergelijking: de Paralympische Spelen, voor

mensen met een lichamelijke handicap, zijn alleen bereikbaar voor topsporters en

worden eens in de 4 jaar georganiseerd. Om eraan mee te doen moet een topsporter

vastgestelde limieten halen.

Bij Special Olympics wedstrijden mag dus iedereen met een verstandelijke handicap

meedoen. Hierdoor wordt wedstrijdsport mogelijk gemaakt voor bijna alle mensen met

een verstandelijke handicap: niemand wordt uitgesloten.